東南亞被殖民統治的原因有：1、有豐富的資源。東南亞國家盛產早期歐洲殖民者特別看重的香料、貴金屬，以及后來工業化后殖民者比較看重的橡膠和石油。2.地理位置重要。東南亞國家連接太平洋和印度洋，是制霸兩大洋的戰略要地。像馬六甲海峽等地都是至關重要的航運通道。3.自然條件得到了一定程度的開發。和非洲相比，東南亞國家雖然氣候條件也比較炎熱，但是畢竟已經受到了文明的開發，一些基礎設施條件還算可以，不像非洲內陸到19世紀還是煙瘴之地。歐洲殖民者進入所受的自然阻力相對較少。