衡山是中國著名的道教、佛教圣地，環山有寺、廟、庵、觀200多處。衡山是上古時期君王唐堯、虞舜巡疆狩獵祭祀社稷，夏禹殺馬祭天地求治洪方法之地。衡山山神是民間崇拜的火神祝融，他被黃帝委任鎮守衡山，教民用火，化育萬物，死后葬于衡山赤帝峰，被當地尊稱南岳圣帝。

衡山，又名南岳、壽岳、南山，為中國“五岳”之一，位于中國湖南省中部偏東南部。衡山的命名，據戰國時期《甘石星經》記載，因其位于星座二十八宿的軫星之翼，“變應璣衡”，“銓德鈞物”，猶如衡器，可稱天地，故名衡山。

衡山屬中亞熱帶季風濕潤氣候區，氣溫年較差山麓為26.3℃，山頂為21.5℃；各月氣溫平均日較差

1982年，衡山風景區被列入第一批國家級重點風景名勝區名單；2006年2月，衡山入選首批國家自然與文化雙遺產名錄；2007年5月，衡山風景區被評為首批國家5A級旅游景區；2007年8月，衡山被列為國家級自然保護區。

岳麓山是南岳72峰之尾峰，海拔300.8米，包容了思想巨子、高僧老道、騷人墨客共同開拓的岳麓山文化內涵。山下有被列入中國古代四大書院之首的岳麓書院。山腰有被稱為“漢魏最初名勝，湖湘第一道場”的古麓山寺。古麓山寺距今已有1700多年的歷史，是湖南省佛教的發源地和中心。

衡山主要景點有藏經殿，方廣寺，萬壽大鼎，水簾洞，大善寺，南岳大廟等。