高山族主要居住在中國臺灣省，也有少數散居在大陸福建、浙江等沿海地區。高山族有自己的語言，屬南島語系印度尼西亞語族，大體可分為秦淮、曹、排灣三種語群。沒有本民族文字。散居于大陸的高山族通用漢語文。居住在臺灣的高山族同胞有自己獨特的文化藝術，他們口頭文學很豐富，有神話、傳說和民歌等。高山族以稻作農耕經濟為主，以漁獵生產為輔。高山族的手工工藝主要有紡織、竹編、藤編、刳木、雕刻、削竹和制陶等。高山族世代相承的傳統習俗中，有許多華南古文化的特質，諸如巢居、公廨、舟楫、杵臼、木鼓、生食海產、嗜檳榔、嚼米釀酒、竹筒飲酒、跣足、蹲踞、羽冠、卉服、珠貝、貫頭衣、筒裙、斷發文身、鑿齒、涅齒、穿耳、琴簫挑逗、構屋笄居、崖葬、洗骨葬、歌舞、秋千、木雕、獵頭、祭祀、巫術、太陽與蛇和鳥崇拜、祖先崇拜、洪水神話、射日神話、連名制度，等等。其中巢居、舟楫、斷發文身、鑿齒、穿耳、生食海產、崖葬、蛇崇拜等都是古越人典型的文化特質，印證了高山族與古越人；習氣共俗，源出一脈。 高山族在古代以裸為美。僅以幅布遮陰，毛皮圍腰。但接觸漢文化以后，逐步形成男穿長衫女著裙，講究服飾美。衣服除獸皮、樹皮外，多用自織麻布并加彩紋裝飾。男子衣飾類型，北部常見無袖胴衣、披衣、胸衣、腰帶；中部常見鹿皮背心、胸袋、腰袋、胸衣、黑布裙；南部常見對襟長袖上衣、腰裙、套褲、黑頭巾等。女子衣飾類型包括短衣長裙和長衣短裳。雅美人服飾簡單，男子以丁字布遮下身，上穿背心；女子通常上穿背心，下著筒裙，冬天以方布裹身。 　　高山族的飲食以谷類和根莖類為主，一般以粟、稻、薯、芋為常吃食物，配以雜糧、野菜、獵物。山區以粟、旱稻為主糧、平原以水稻為主糧。除雅美人和布農人之外，其他幾個族群都以稻米為日常主食，以薯類和雜糧為主食的補充。居住在蘭嶼的雅美人以芋頭、小米和魚為主食，布農人以小米、玉米和薯類（當地稱地瓜）為主食。平埔人還特產香米、喜食“百草膏”(鹿腸內草漿伴上鹽即食)。昔日飲食皆蹲踞生食，現在飲食、烹飪、享用十分考究。高山族嗜煙酒、食嚼檳榔.。 　　高山族蔬菜來源比較廣泛，大部分靠種植，少量依靠采集。常見的有南瓜、韭菜、蘿卜、白菜、土豆、豆類、辣椒、姜和各種山筍野菜。 　　高山族普遍愛食用姜，有的直接用姜蘸鹽當菜；有的用鹽加辣椒腌制。肉類的來源主要靠飼養的豬、牛、雞，在很多地區捕魚和狩獵也是日常肉食的一種補充，特別是居住在山林里的高山族，捕獲的獵物幾乎是日常肉類的主要來源。山林里的野生動物很多，如野豬、鹿及猴子等的肉都可入菜。 　　高山族的十個族群中各自都有自己獨特的食品，其中典型食品有：腌肉，高山族泰雅人、阿美人儲存肉類的方法，其中泰雅人腌猴肉和阿美人腌鹿肉和野豬肉別具一格；咂酒，高山族排灣人、布農人土法釀制的一種米酒。 　　在主食的制作方法上，大部分高山族都喜把稻米煮成飯，或將糯米、玉米面蒸成糕與糍粑。 　　布農人在制做主食時，將鍋內小米飯打爛成糊食用，排灣人喜用香蕉葉子卷粘小米，摻花生和獸肉，蒸熟作為節日佳肴，外出狩獵時也可帶去。但作為狩獵帶去的點小，餡里一般不加鹽巴等咸味調料。 　　泰雅人上山打獵時，喜用香蕉做餡裹上糯米，再用香蕉葉子包好，蒸熟后帶去。排灣人喜歡將地瓜、木豆、芋頭莖等摻合在一塊，煮熟后當飯吃。泰雅人喜用生姜或辣椒泡的涼水做為飲料。據說此種飲料有治腹痛的功能。過去在上山狩獵時，還有飲獸血之習。不論男女，都嗜酒，一般都是飲用自家釀制的米酒，如粟酒、米酒和薯酒。 　　雅美人喜歡將飯或粥與芋頭、紅薯摻在一起煮熟做為主食。外出勞動或旅行，還常以干芋或煮熟的紅薯及類似粽子的糯米制品為干糧。排灣等族狩獵時，不帶鍋，只帶火柴，先將石塊壘起，用干柴禾燒熱，再在石塊底下放芋頭、地瓜等，取沙土蓋于石塊上，熟后食用。食用芥菜時先將正在生長中的葉擗下來，用鹽揉好，放兩三天后才吃，留在地里的芥菜根繼續生長。 　　排灣人不吃狗、蛇、貓肉等，吃魚的方法也很獨特，一般都是在撈到魚后，就地取一塊石板燒熱，把魚放在石板上烤成八成熟，撒上鹽即可食用。排灣人小孩不許吃鰻魚，甚至其他魚的魚頭也不讓吃，認為吃了魚頭不吉利。 　　高山族過去是依山傍水，巢居穴處，或辟竹編茅，架木為屋?，F在住宅類型有木屋、竹屋、茅屋、板巖石屋、草頂地下房屋等，但十分講究造型和實用相結合。大都呈長方形或四方形，有門無窗。 　　節日、禮儀、祭祀食俗： 高山族性格豪放，熱情好客。喜在節日或喜慶的日子里舉行宴請和歌舞集會。每逢節日，都要殺豬、宰老牛，置酒擺宴。布農人在年終時，用一種吃“希諾”的植物葉子，包上糯米蒸熟，供本家同宗人享用，以表示慶賀。高山族節日宴客最富有代表性的食品是用各種糯米制作的糕和糍粑。不僅可作節日期間的點心，還可作為祭祀的供品。也將糯米做成飯招待客人。高山族各族的祭祀活動很多，諸如：祖靈祭、谷神祭、山神祭、獵神祭、結婚祭、豐收祭等種種，以排灣人的五年祭最為隆重。屆時除擺酒席供品外，還伴以各種文體活動?；槎Y及宴請的場面十分豐盛和壯觀，尤其要準備大量的酒，屆時參加者都要豪飲，并有不醉不散的習俗?！柏S收祭”這天，族人自帶一缸酒到場，圍著篝火，邊跳舞、邊吃邊飲酒，慶賀一年的勞動收獲，每年舉辦一次。排灣人在歡慶的日子里常用一種木質的、雕刻精美的連杯，兩人抱肩共飲，以表示親密無間，如有客至，必定要殺雞相待。布農人在宴客時先把雞腿留下來，待客人離去時帶在路上吃，意為吃了雞大腿，走路更有氣力。魯凱人善以壘石為灶烤芋頭，經烘烤的芋頭外脆里軟，便于攜帶，也常帶給客人路上食用。排灣人婚慶時，將小米磨成粉，加水攪糊，包入魚蝦（蝦露出尾巴），捏成雞蛋大小的團，置于沸水鍋中燒，熟后撈出食用。 　　高山族還有黥面、文身、鑿齒、涅齒、穿耳、除毛、束腹等身體裝飾習俗、身體裝飾一般出于成年、美觀、聯姻、紀功、尊貴等目的。 　　高山族的婚姻行一夫一妻制，禁止近親結婚。男女大多自由戀愛結合，如泰雅人以吹口哨表示愛情，有的阿美婦女到男方家贈物表示相思。喪葬形式，泰雅人、布農人、曹人多行屋內葬，埋尸于死者床下。排灣人、達悟人行野外墓葬，阿美人將死者埋葬在屋前后空地，對惡死者，一律就地埋葬。 　　高山族有許多禁忌：婦女懷孕后，禁忌用刀斧，不能吃猿、山貓、穿山甲和并蒂果實等，忌生雙胞胎；忌見蛇、山貓、鼠、橫死者及其葬地；忌見動物交尾；嚴禁放屁、噴嚏、同族相奸；禁忌吃動物頭尾；禁忌男人接觸女人專用的機織、麻織品、小鋤及豬圈；禁止女性接觸男人專用的武器、獵具、會所等等。 　　阿美人在做肉菜時，喜把肉切成塊，插上竹簽，煮好后放在一個大盆里，全家人圍在盆邊，每個人用藤編小籃盛飯，共用一勺舀菜，一手抓飯，一手取肉吃。在插秧季節，他們喜到水田里捉小青蛙，帶回家中用清水洗凈，煮熟即吃。阿美、泰雅等族人有的也吃捕來的生魚。他們還喜歡將打來的獵殺好去皮，加鹽和煮得半熟的小米一起腌存，供幾個月食用。保存食品常用腌、曬干和烤干等幾種方法，以腌制一、兩年的豬、魚肉為上肴。高山族過去一般不喝開水，亦無飲茶的習慣。