博大精深、內涵豐富、種類多樣、無與倫比、歷史悠久……整一個感覺就是幾句話說不清楚的。篇幅有限，分享幾點自己了解的知識和看法吧。
1. 中國飲食文化的發展是一個漫長歷程，有自己的特征。
飲食生活伴隨人類社會發展的全部既往過程，積沙成塔，很難有“突發”的標志事件來劃分。如果粗略判斷，中國飲食文化可以大略劃分幾個階段。從人類會用火、食用熟食開始，史前階段很長。從第一個國家夏王朝建立，三代2000多年，飲食初步發展。兩漢被稱為“中華飲食文化民族風格奠基期”，飲食區域性特征顯現。三國兩晉的動亂、隋唐的統一，不同角度地加強來南北飲食的交流，中外交流，整體屬于深化、興旺發展。 兩宋是飲食文化繁榮時期，飲食業相當繁榮，汴京、臨安都是商業大都市。明中葉到清代中葉，中國飲食進入歷史的鼎盛時代。后來政治動亂一直到20世紀中葉，中國飲食兩極分化，上層社會的畸形繁榮和果腹階層大眾的三餐難繼。
2. 現代中國飲食文化還是一個進行時態，不斷出現問題和解決問題。
20世紀中葉以來，就是所謂“現代時期”，實現來中國飲食文化歷史上物質與精神領域的兩次前所未有變革。物質領域，表現為“吃飽”和開始“吃好”，兩種人群的數量不斷增長。精神領域則是大眾飲食思維的解放，社會飲食文化觀念的解禁。食物原料和品種增多，農貿市場和超市的消費和引導作用增強，餐飲業服務社會的職能在拓展，如今外食（外賣）比重增加。食品質量問題不斷出現又不停解決，生存與生態問題出在矛盾和協調狀態，飲食營養、健康、安全、文明指數逐漸積累，這是現代飲食文化的特征，也是未來的關注點。
3. 中國飲食文化方面的研究起步比較晚，尚未形成完整的學科體系。
從學術角度和社會關注度來說，飲食方面相對滯后，歷史上一方面很重視“吃”的文化，但是專業研究又很少，文字記載較少?，F代的研究從上世紀80年代緩慢開始，很長時間又是被烹飪、菜譜占據，文化內涵的深度分析基本就近些年成果顯著些。 有人說為什么中國飲食文化如此豐富，卻沒有完整的學科體系，沒有成為哪所高校的強項呢？ 其實很難，除了在一些大專院校的烹飪系，大學里很少有飲食文化的學科，可能是研究飲食文化涉及內容太廣泛，很難一個專業涵蓋，典型的交叉學科。
4.飲食文化研究有廣闊前景和實際需求，未來值得關注。
國外尤其歐洲國家很流行食學的研究，中國近幾年也有，研究人員背景復雜，內容涉及農學、歷史學、人類學、社會學、營養學、烹飪學，還有理科實驗，關注點有些是整體的關注人類飲食發展問題，有些比較細，可能某個地區，某種食物，某個菜，某種飲食習慣、風俗等。
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飲食在理解人類文化方面的重要性恰恰在于它的無限多樣性。這種多樣性對物種的生存并不是至關重要的。為了生存需要，人們都可以吃同樣的食物，只是以卡路里、脂肪、碳水化合物、蛋白質和維生素來衡量。但是不同背景的人吃的非常不同。食品的基本原料：保存、切碎、烹飪等方式。每餐的份量及種類，喜歡和不喜歡的味道，提供食物的習俗，餐具，人們對食物屬性的看法各不相同。
在這方面，飲食習慣可以作為一個重要的，甚至是決定性的標準。具有相同文化的人們有著相同的飲食習慣，中國民族眾多，不同文化的人們有著不同的食物變量組合。我們可以說不同的文化有不同的食物選擇，在同一文化中，飲食習慣并不一定是相同的。事實上，它們通常不是。在相同的一般飲食風格下，對于不同的社會情境，食物變量的表現形式也不同，范圍較小。不同社會階層或職業的人吃的不同。人們在節日，哀悼，或在日常生活中再次吃不同的東西。不同的宗教派別有不同的飲食規范。男人和女人，在他們生命的不同階段，吃的不同。不同的人有不同的品味。其中一些差異是偏好的，但另一些可能是完全規定的。
最后，可以從時間的角度，像在不同長度的歷史時期那樣，我們看到飲食習慣是如何改變的，并試圖探究其原因和后果。
一種文化的飲食方式當然首先取決于可供其使用的自然資源……因此，中國飲食的主要特征是在中國土地上生長了很長一段時間的植物和動物的集合，這并不奇怪。這里不應該列出詳細的清單，也沒有定量的數據。下面的列舉是高度印象派的:
主要淀粉:小米、大米、高良、小麥、玉米、蕎麥、山藥、紅薯。
豆類:大豆，蠶豆，花生，綠豆。
蔬菜:麥芽，莧菜，大白菜，芥菜綠，蘿卜，蘿卜，蘑菇。
水果:桃、杏、李、蘋果、棗、梨、蟹、山楂、龍眼、荔枝、桔子。
肉類:豬肉、狗肉、牛肉、羊肉、鹿肉、雞肉、鴨肉、鵝肉、野雞、多種魚類。
香料:紅辣椒，生姜，大蒜，蔥，肉桂。
從這個意義上說，中國飲食就是把這些食物作為基本原料來操作。由于各地的食材不盡相同，中國菜僅憑食材就具有地方特色。顯然，僅靠原料是不夠的，但這是一個良好的開端。
關于不同飲食成分組合的一個重要觀點是其在歷史中的變化。在食品方面，事實上，從歷史的開端，國外食品就被接受了進來。小麥、綿羊和山羊可能是史前從西亞引進的，許多水果和蔬菜是在漢代和唐朝時從中亞引進的，花生和紅薯是在明代從沿海商人那里引進的。這些都成為中國飲食不可或缺的成分。因為人們對飲食文化的普遍追求,不斷創新和改進，才會塑造出豐富多彩的飲食。也正是中國飲食正帶著中華民族文化的神韻走向世界。
