中國的傳統節日形式多樣，內容豐富，是我們中華民族悠久的歷史文化的一個組成部分。
傳統節日的形成過程，是一個民族或國家的歷史文化長期積淀凝聚的過程，下面列舉的這些節日，無一不是從遠古發展過來的，從這些流傳至今的節日風俗里，還可以清晰地看到古代人民社會生活的精彩畫面。
節日的起源和發展是一個逐漸形成，潛移默化地完善，慢慢滲入到社會生活的過程。它和社會的發展一樣，是人類社會發展到一定階段的產物，我國古代的這些節日，大多和天文、歷法、數學，以及后來劃分出的節氣有關，這從文獻上至少可以追溯到《夏小正》、《尚書》，到戰國時期，一年中劃分的二十四個節氣，已基本齊備，后來的傳統節日，全都和這些節氣密切相關。
節氣為節日的產生提供了前題條件，大部分節日在先秦時期，就已初露端倪， 但是其中風俗內容的豐富與流行，還需要有一個漫長的發展過程。最早的風俗活動是和原始崇拜、迷信禁忌有關；神話傳奇故事為節日憑添了幾分浪漫色彩；還有宗教對節日的沖擊與影響；一些歷史人物被賦予永恒的紀念滲入節日，所有這些，都融合凝聚節日的內容里，使中國的節日有了深沉的歷史感。
到漢代，我國主要的傳統節日都已經定型，人們常說這些節日起源于漢代，漢代是中國統一后第一個大發展時期，政治經濟穩定，科學文化有了很大發展，這對節日的最后形成提供了良好的社會條件。
節日發展到唐代，已經從原始祭拜、禁忌神秘的氣氛中解放出來，轉為娛樂禮儀型，成為真正的佳節良辰。從此，節日變得歡快喜慶，豐富多采，許多體育、享樂的活動內容出現，并很快成為一種時尚流行開來，這些風俗一直延續發展，經久不衰。
值得一提的是，在漫長的歷史長河中，歷代的文人雅士、詩人墨客，為一個個節日譜寫了許多千古名篇，這些詩文膾炙人口，被廣為傳頌，使我國的傳統節日滲透出深厚的文化底蘊，精彩浪漫，大俗中透著大雅，雅俗共賞。
中國的節日有很強的內聚力和廣泛的包容性，一到過節，舉國同慶，這與我們民族源遠流長的悠久歷史一脈相承，是一份寶貴的精神文化遺產。