民間“小年”大家都知道是“臘月二十三（多為北方）、南方：二十四?！边^小年也是民間傳統的一種習俗，并且有著悠久的文化底蘊和歷史。

一.小年習俗

用灶糖祭灶王“灶王爺”（灶神）是民間尊祟的一位大神。傳說這一天灶王爺會上天庭，向玉皇大帝匯報。為了送灶神上天，會舉行送灶王爺上天的儀式，人們稱為“祭灶”。這一活動是小年不可或缺的重要環節，人們會擺上瓜果、灶糖（麥芽糖），在灶王爺像前點香祭拜。目的是讓灶神上天向玉帝多說好話，讓來年幸福安康。

2.家里全面打掃衛生

年底之前大掃除，不留死角，打掃得干干凈凈地迎接新年。

衛生打掃完畢后，就要剪貼窗花，貼對聯、貼“?！弊至恕１磉_納福迎祥的美好愿望。

3.洗 澡

小年這天，不管是大人小孩，均要沐浴，把自己收拾得干干凈凈的迎接新年。寓意“去舊（垢）迎新”。

4.吃餃子、粽子、年糕等

這一天是為灶神送行，北方過小年“餃子”是一道必不可少的主食。因餃子形似元寶，吃餃子寓意“留福招吉、財源茂盛”。

而有的地區，會吃年糕或粽子，寓意“年年高（糕）或“年年高中”。

5.備 年 貨

小年距新年只有六七天了，從這一天開始，家家戶戶都會正式備年貨。

二.小年禁忌

蒸出的花饃不送人因為所蒸的花饃是祭灶神之用的，故不得送人。另一說法是“因蒸的花饃是蒸了之后，體積才會增多”，寓意“財富增（蒸）多”，若將饃送人會影響來年的財運。

2.忌 宰 殺

在湖北某些地方，小年這天是不能殺生的。雞鴨鵝等若需宰殺，一般會提前或者推后。

3.忌討債或賒欠

民間人們認為，小年不能討債，否則就意味著自己一年到頭都在討債的路上忙碌著。

這一天，千萬不要賒欠。不然的話，就意味著一年到頭均在賒欠賬之中。

4.忌 搗 蒜

河南部分地區，忌諱小年搗蒜，傳說會將自家“搗窮”。這種說法雖無什么科學依據，但為了獲得一個好兆頭，這一天不妨注意一下。

5.女人不祭灶

傳說有“男不拜月，女不祭灶”之說法，所以，祭拜灶王爺只能由男人參與，女性不得參加此活動。這里隱藏著的道理是“若女人祭拜灶王爺，會擾亂灶神的心智”，所以，不讓女性參與也出于這一點。

這兩天就是傳統的小年，通常來說，北方臘月二十三，南方臘月二十四。

雖然說是小年，但也算是個很重要的傳統節日，也被稱作“灶神節”、“祭灶日”，而這天最重要的活動，就是在晚上進行的祭灶。

正因為祭灶活動，小年也被稱作是小年夜，人們將小年這天稱作是年的開始，因為各個地方的風俗不一樣，所以小年到底是哪一天，其實也并非全國都一樣的。

從上古時代開始，人們對于火源就十分重視，在家庭當中，也有拜火風俗。

灶，造也，人們覺得這是創造食物的地方，在咱們國家的傳統文化中，灶神是執掌灶火與飲食的神祇，其實是很重要的神。

而隨著時間的發展，灶神也成為了糾察人間善惡的神。

從晉朝開始，就出現了灶王爺每年過年之前，前往上天匯報工作的傳說，人們為了讓灶神上天說好話，因此會在臘月二十三或二十四祭祀灶神。

不過，在灶王傳說出現之前，先秦的商周，就已出現祭灶傳統，而且還是當時朝廷正式祭祀的五種大規模祭典之一。

為了讓灶王上天說好話，人們就用蜜糖將灶神的嘴巴涂上，由此形成傳統。

不過對于灶王到底是什么人，至今都沒有定論，而且更加神奇的是，傳統家庭的廚房都是女子的活動場所，但是以前的祭灶，卻不允許家中的女子參加。

最早過小年的風俗記載，出現在漢朝的《四民月令》當中，人們在這一天向師長敬酒，那時候小年也并非被當成是正式的單獨節日。

直到宋代開始，人們才將臘月二十四作為小年夜，這才出現真正意義上的小年。

而且從宋朝到明朝，小年的時間都是明確的，不管在什么樣的記載當中，小年都是農歷的臘月二十四，直到清代雍正時期，出現了臘月二十三的說法。

因為當時滿洲皇帝在這一天進行臘祭，順帶祭祀灶神，由此推廣開來。

民間過小年的主要風俗，主要就是祭灶、打掃衛生、吃糖之類，有些地方覺得這一天吉祥，因此也會特意選在小年這天舉行婚慶典禮，禁忌較少，也就是忌殺生、搗蒜之類。