臘八節的來歷

農歷十二月初八是“臘八節”。按照老傳統，這一天人們總要食“臘八粥”以慶豐收。這種習俗在我國也有悠久的歷史。

“臘八節”的來歷，有兩種說法：

一是臘日說。據考證，自周代開始，我們的祖先都要在每年冬來春初、新舊交替的十二月進行臘祭活動，用打獵獲得的禽獸作為祭品祭祀天地。當時“獵”和“臘”兩個字還沒分開。古書上解釋說：臘者，獵也。故臘就成了十二月的祭名，后遂把十二日稱為“臘月”。進行臘祭活動的那一天叫“臘日”。

臘祭活動不是臘月的每一天都能進行的。漢代以冬至后第三個戍日為“臘日”。《說文-肉部》說：“臘：冬至后三戍，臘祭百神”后改為十二月初八，宗檁《荊楚歲時記》說：“十二月八日為臘日”。古時候大家統一在臘月初八搞祭祀天地的活動，可以想見是很熱鬧的。唐代大詩人杜甫的《臘日》詩：“臘日常年暖尚遙，今年臘日凍全消?！闭f的就是臘八祭祀遇上了好天氣。

古代臘祭還搞一種“擊鼓活動”。據史書記載，在南北朝時期就流傳著“臘鼓鳴，春草生”的民諺。臘日擊鼓很有趣。擊鼓人戴著胡頭，扮作金剛力士，奮力擊細腰鼓，叫做“擊臘鼓”?，F在，過臘八節擊臘鼓的習俗不存了，歡慶豐收的習俗卻還保留著。

二是佛教日說。這是目前漢族地區比較流行的一種說法。相傳農歷十二月初八是佛主釋迦牟尼的成道日，佛寺日卡常于該日舉行誦經活動，并效法佛主成道前牧女獻乳糜的傳說故事，取香谷及果實造粥供佛，名曰“臘八粥”。后演變成一種民間習俗，臘日初八吃“臘八粥”以慶豐收，直到現在，這一習俗還保留著。

除了喝臘八粥之外，還有以下習俗：

1. 吃臘八面。

陜西有些地區人們煮面敬神，叫“臘八面”。敬神之后，家家戶戶都要吃碗熱氣騰騰、四溢飄香的臘八面。

2.吃臘八蒜。

中國北方地區這一天會吃臘八蒜。

3.起早。

臘八節這天什么都要起早，要趕早，為的是搶個好彩頭。老一輩甚至半夜就起來，燒火熬臘八粥，是為了讓煙囪早冒煙，讓自己莊稼豐收，自家能發財。

4.祭祖敬神。

臘八這天古代歡慶豐收、感謝祖先和神靈的祭祀儀式，祈求先人庇護與神靈保佑。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，來祭祀祖先。

5. 逐疫迎春。

這項活動來源于古代驅鬼避疫的儀式，即儺， 特別是古楚國巫術盛行，以巫治病。現在江西南部等地區仍有儺戲，人們戴恐怖面具，擊鼓來驅鬼避疫，迎接新春。

6. 紀念佛祖悟道。

臘八節叫“法寶節”，亦稱“佛成道節”，亦名“成道會”。據說，這天是釋迦牟尼深山修行，于菩提樹下悟道成佛的日子。中國一些佛寺在臘八會舉行隆重的儀禮活動。