十五世紀到十六世紀初的地理大發現改2113變了世界的格局，也改變了民族的格局。世界的焦點也從東方轉到了西方。葡萄牙崛起于十六世紀，但在此之前的十五世紀葡萄牙的航海家們就已經開始了對大西洋5261的探險，這為后來的崛起提供了條件。其次是葡萄牙王室對于航海事業的支持，葡萄牙大力發展航海學校，以及加強地圖學的知識。在這個過程4102中，涌現出來很多著名航海家，例如發現好望角的迪亞士，他也為后來真正到達印度的航海家達迦馬作了鋪墊。1522年航海家麥哲倫船隊完成了環球航行，繪畫出了非常完整的世界格局圖，葡萄牙的殖民1653帝國之路也就從此開始。除此之外，在那時候版歐洲的價格革命，許多國家都將收入的黃金進行享受，而葡萄牙王室卻是用于航海事業這也是一個非常重要的原因。以上的權種種原因讓葡萄牙成為世界第一個殖民帝國，但由于后期西班牙、英國、荷蘭等對手的出現，也漸漸衰落。