在10幾年前，世界上很多經濟學家預測，東南亞地區將取代中國，成為新的世界制造業中心，他們尤其看好越南。但是，為何直到今天，東南亞地區仍沒有取代中國成為世界制造業中心？

在東南亞各國，無論是越南、緬甸、柬埔寨還是老撾，都無法達到中國的制造業規模，原因在于他們遠遠落后于中國的基礎設施和優質人力資源。中國的生態系統，特別是珠江三角洲，很難被復制，而這個優勢勝過勞動力成本的差異。

在中國，某些勞動力成本占生產成本較小的企業中，目前并不確定是否應該將生產轉移到東南亞。盡管在過去的幾十年中，中國的勞動力成本不斷增加，但是很多企業都通過提高生產率來提升盈利能力。它們引入了自動化技術來提高在供應鏈端的效率，而不是簡單地把工廠轉移到成本更低的國家，并期望達到同樣的生產率水平。

大部分走出中國，將工廠搬遷至東南亞的制造企業，都處于勞動力成本占比較大的低端行業，例如服裝和鞋類制造業，勞動報酬占生產成本的大部分。事實上，這種轉變大部分是中國出口商自己主導的，他們現在將工廠搬遷到東南亞，以后還會搬遷到勞動力成本更低的非洲。

在中國“失去”這些低端行業后，已經開始重新部署資源到其他領域，例如產業價值鏈更高的電子行業。中國制造企業通過提升價值鏈——更復雜的產品、潛在的技術、創新的商業模式、構筑品牌等措施，創造出良性的自然循環。而這種循環也是推動中國走向中收入狀態的過程，是擺脫“中等收入陷阱”的唯一途徑。

因此，東南亞地區僅憑靠勞動力成本低的優勢，很難取代中國，成為世界制造業中心。

順便說一下，在我看來，世界制造業研發中心仍然在美國。雖然中國的制造業的產量很大，但是美國抓住了更多的技術，增添了更多的附加值。蘋果就是一個很好的例子，美國抓住了設計、零售渠道、底層技術、IOS生態系統等絕大部分核心技術。