自1993年起該校就已開辦南亞東南亞語種專業，迄今已有24年的辦學歷史。該校已開設招生的有泰語、緬甸語、越南語、老撾語、柬埔寨語、馬來語、印度尼西亞語、印地語和孟加拉語9個語種本科專業。

　　此外，2017年3月教育部正式批復該校新增菲律賓語、泰米爾語、普什圖語、僧伽羅語、尼泊爾語、烏爾都語6個語種本科專業。云南民族大學成為全省培養非通用語種人才專業門類最齊全的高校。