泰國之所以能在近代保持獨立，最重要的是泰國（近代叫暹羅）對西方國家有比較清醒的認識，意識到不能以武力對抗，以圓滑的外交技巧在列強之間保持平衡，加上英法兩國希望在各自的殖民地之間保留一個緩沖國，最終保持了獨立的地位。

早在和道光同時代的拉瑪三世，他就對國際政治和西方國家有相當的了解，在同樣面臨鴉片輸入的問題時，他并沒有采取強硬措施，只是禁止本國人吸食鴉片。1826年，英國入侵緬甸。拉瑪三世以向英軍提供后勤服務為條件，換取英國禁止鴉片貿易。

繼位的拉瑪四世曾經學習過英語，是當時東亞唯一一個會說英語的國王。他和接下來的拉瑪五世都積極推行改革，采取了相對開明的統治。同時在外交上通過割讓部分邊遠地區和附屬國換取英法兩國的保證。加上英法兩國此時在東南亞占據的殖民地都與暹羅接壤，雙方為了避免沖突，希望暹羅作為緩沖國。

1896年，英法兩國最終達成協議，決定保持暹羅的獨立，并約定共同防止其他國家奪取暹羅領土。