東南亞菜包括東南亞以及南亞部分國家如泰國、越南、印度等的特色菜。典型名菜有美味蛋包飯、咖喱紅薯小雞塊、辣味金槍魚、泰式菠蘿飯、印度咖喱海鮮焗飯等。
東南亞地區是亞洲緯度最低的地區，絕大部分位于北回歸線和南緯10°之間，屬熱帶氣候。飲食習慣也受氣候的影響。因為熱、濕的氣候。造成了他們喜歡口味重的食物，用這樣的口感來激發食欲。酸、辣是東南亞料理的主要特色，無論是菜肴或是湯品，大都是酸、辣口感，直接刺激味蕾，讓人胃口大開，想要拒絕都很難。
東南亞菜肴的酸，與眾不同之處在于它所用的調料。地處亞熱帶的東南亞地區，奇花異草繁多，青檸檬、檸檬葉就是常見的酸味調料。東南亞特有的檸檬因其酸澀，很少被作為直接食用的水果，而是用來做檸檬汁飲品、啤酒香劑，但是最主要的用處還是用來做菜肴的調料。尤其是泰國人，幾乎在每一道菜中都會擠上檸檬汁，使每一道菜都散發出濃郁的水果清香，這種味道名為東南亞味道。
東南亞菜的特點：馬來西亞號稱世界香料王國，豐富的香料成就了東南亞美食，就連當時的歐洲殖民者，一開始也是為了尋找東南亞那些神奇的香料不遠萬里而來的。種類繁多的香料、豐富的天然物產，以及后來由西方殖民者帶來的西式餐飲精華，使得東南亞美食成為世界美食的精華。東南亞菜非常講究醬料的調配和運用，又稱為“醬料菜”，使得東南亞菜色味濃郁。
東南亞菜的特點：泰國是一個臨海的熱帶國家，綠色蔬菜、海鮮、水果極其豐富。因此泰國菜用料主要以海鮮、水果、蔬菜為主。泰國菜色彩鮮艷，紅綠相間，眼觀極佳。
東南亞菜的特點：越南招牌菜“牙車筷”，色澤明快，是用主食前必點的一道開胃色拉。其實就是雞絲沙律，把各種雞肉切成細絲，沸水煮熟后，與各種蔬菜絲一起拌勻，蘸上魚露再吃，極其美味。據說，越南的魚露是將大量的魚塞在瓦缸里，把鹽、醋、酒、糖、醬等調料淋在上面，封好缸口，讓它在陽光下暴曬，讓魚身發酵、溶解。一個月后，缸中倒出來的液體才是魚露，它集中了魚的精華，具有很高的營養價值。因了這魚露，越南菜倒是有幾分法餐的影子。
東南亞菜的特點：緬甸菜深受鄰近國家印度、中國和泰國的影響。它的咖喱比印度的溫和，以香草烹調的湯羹和肉類與泰國產的極相像，而飯菜式則有自己的風格。