西方有一個很流行的說法：“掙在美國，住在英國?！币馑际钦f美國商業發達，于是一個掙錢的好地方；英國環境優美，是一個享受生活的好地方。英國環境優美，空氣清新，大多得益于英國良好的環境保護，而英國良好的環境保護又在很大程度上得益于英國人具有生態保護的日常生活習俗。一個民族的風俗習慣的形成總是以它特有的自然環境為基礎，又反過來影響著它的自然環境。英國是一個小島國，其土地資源十分有限，工業發展又比較早，因此整個民族就形成了與之相一致的講究實際、不尚虛華、崇尚科學的風俗習慣；而這種不尚虛華、崇尚科學的風俗習慣又反過來影響著這個民族的自然觀，進而影響著他們的環境保護意識?？梢哉f，英國民眾生活的方方面面的習俗幾乎均對環境保護起著積極的作用。
一、飲食習慣與環保
英國民眾的飲食習慣對環保起著十分重要的作用。首先，英國民眾的飲食不尚浮華，不像我們中國人動輒zhe好多道菜。他們一般的正式宴會也不過五六道菜，包括一兩道涼菜。兩三道熱菜（主菜），一道湯，一兩道甜點；一般家庭正餐只在晚上，也不過三四道菜，其余為快餐或早餐?？觳鸵话阒挥幸粋€漢堡外加一杯咖啡或其它飲料，較奢侈的也只不過是一頓肯塔基或麥當勞之類的快餐；早餐則更簡單，無非是面包（或麥片類食品）加牛奶，講究的再加上雞蛋和火腿腸。而且他們的進餐方式是分餐式的，類似我們的自助餐，各取所需，決不會取食吃不了的食品。這種飲食習慣既衛生健康又利于節約自然資源。加上西餐用刀叉，不太適合用一次性餐具，也很利于環保。
更重要的是，英國人的飲食內容十分有利于野生動植物的保護，有利于環保。首先英國人忌吃野生動物，一般只吃家畜家禽的肉，甚至只吃海魚，連淡水魚都不吃，英國湖泊眾多，在所有的湖泊江河里均有大群大群的淡水魚和野鳥，但沒有一個英國人會把它們和食物聯想在一起，更不會有人起偷獵為食。這種飲食習俗很利于野生動物（包括河、湖魚）的保護。另外，英國人還有一個“懶”習慣，一般只吃商店里賣的水果，不愿吃不是農場專門種植出來的水果。街道兩旁、山坡洼地、甚至家居花園中生長的果樹，果子成熟后，除非有個別東方人去品嘗，一般都會爛熟后落在地下化成肥料或被行人踏成爛泥，英國人一般都不會去問津，更不會有人連果樹一塊挖走居為私有。再者，英國人的“懶”還有一個好處，他們樂意買加工好的成品，很少買粗加工的或未加工的東西，肉是剔骨切片（塊）的，魚是剔刺切片或已帶面托的，蔬菜也是凈菜，這樣從食品中剔除出去的東西可以統一處理和利用，可避免對環境的污染，也節約水源。另外，英國人吃東西不尚大，買水果、蔬菜或肉禽類均不挑檢大個兒的，而更愿意選個頭是自然生長的出來的尺寸。在英國市場上很少能見到像我們國內出售的那么大的蘋果或香蕉，那里暢銷的水果、蔬菜的大小一般只有我們國內出售的水果、蔬菜的二分之一或四分之一大，這也從根本上抑制了果農或菜農盲目使用化肥催生水果或蔬菜的熱情，抑制了化肥的使用量，很利于環保。
再者，英國人的衛生觀也很利于環保。他們對垃圾有明確的分類，他們對一些化學物質及產品保持著高度的警惕，環衛工人及普通公民都會及時地將塑料袋、電池之類有害自然的東西撿拾、收集起來，分類裝入垃圾箱，由相關部門統一處理；落葉、枯枝、落果乃至鳥類糞便，如果不影響行人行走，英國人往往不以之為臟，往往聽之任之，隨它們散落在草坪、樹林乃至林中小道上，任其化作肥田之物。這樣既節省了打掃的人力，又有利于自然界的能量循環。
英國人還有一個有利于環保的觀念，即不浪費食品，每餐飯前，信仰基督教的人均會進行飯前禱告，感謝上帝賜予的一餐一飯。這種儀式使英國人形成了一個根深蒂固的觀念，即每粒糧食、每一片菜葉均是上帝的賜予，決不能浪費。所以在日常生活中，他們吃飯時僅取自己所需，即便是吃自助餐也不會多拿。如果有剩菜剩飯，他們也會想盡辦法，或在后花園建立“鳥站”喂食過往的野鳥，或驅車去附近的湖泊江河，用剩菜剩飯投喂魚、鳥等動物。這樣既避免了剩菜剩飯造成的環境污染，又有利于魚、鳥等動物的生長，還有利于人們節約糧食蔬菜資源。
二、穿著習俗與環保
普通英國人在穿著方面也以節儉、方便、實用為宗旨。普通英國人的服裝一般由幾套夏裝外加兩件保暖外套組成，從業人士另外再加兩、三套西裝，鞋子一般也只分冬夏兩季。所以，在英國人的心中，一般沒有襯褲襯衣的概念，也沒有冬天穿毛褲或襯褲的習慣。他們夏天穿夏裝，春秋天穿夏裝外罩保暖外套，冬天穿夏裝外罩棉外套，春夏秋冬永遠穿單褲或裙子。有些英國人對中國人冬天下身穿好幾層“褲子”或內穿毛褲外穿呢裙覺得很可笑，總愛開玩笑地問中國人“今天穿幾條褲子？”或“穿了裙子干嘛還要穿褲子？”當然，英國人穿衣方面尚簡的習慣與他們室內和車內良好的供暖設備有關。但無論怎么講，他們尚簡的習慣節約了大量的布料，節約了許多與衣服制作相關的能源、資源和人力，也減少了與衣服的制作和廢棄相關的環境污染。
英國人還有一個十分利于環保的對待服裝的好習俗。英國人往往把自己不再中意或不適合穿的但還能穿著的舊衣服、鞋帽等送到義賣商店，義賣商店統一消毒、整理、出售，所售得錢款用來資助窮苦人。英國人對二手衣服沒有什么不好的看法，光顧二手衣服專賣店的人有生活拮據的，也有生活富裕的，他們只要覺得穿著合適、漂亮，就會掏錢買來穿。他們對待二手衣服的這種態度一是因為英國的二手衣服交易很規范，消毒、清潔很徹底，二是因為英國人不會因為某人購買穿著二手衣服而看不起他，三是因為二手衣服店內不乏名牌和高檔衣服，而且還有相當大的一部分是服裝店內換季淘汰下來的新衣服，但價格比一般服裝店內的名牌高檔服裝和一般新服裝便宜好多倍。英國人對舊服裝的再利用既節約了大量布料和人力物力，還節省了處理廢棄舊衣物的費用，十分有利于環保。
三、居住習俗與環保
在居住方面英國人尚綠不尚大。一般民居是兩層或三層的小樓房，總建筑面積不超過200平方米，居室、客廳、廚房、餐廳、洗手間、車庫均在其內，前后有不小的兩塊空地，大多用作前后花園，周圍是松樹或一些灌木，充當圍籬，再往里是各式花木，中央部分一般是草坪，有些草坪上也點綴果樹之類，而且人們幾乎可以在每戶的后花園中看到小鳥和松鼠的身影?？傊昂蠡▓@的空地不會被房主開發成蓋房子的房基，不會像中國人那樣在上面建成儲藏室或簡易房，因為英國人似乎從沒有對房屋大空間的盲目熱情。。但他們對綠地有著世代相傳的熱情，往往認為前后花園的綠化是衡量家庭居住條件的一個重要尺度，他們總是以讓花園中哪怕一寸土地裸落著為恥，以花園被花草樹木全部覆蓋為榮。為了做好前后花園的綠化，他們往往花不少的錢財進行購種購苗、施肥打理。英國人在住房方面這種尚綠不尚大的習俗有力地保護了居住區的綠地，有利于居住區的環保。
在居住方面英國人也不尚新。許多人住的是自己父輩、祖輩甚至曾祖輩留下的房子，他們往往以展示自己房子長長的歷史和古色古香的建筑風格為榮，而且許多富足人家還住在老輩人留下的茅草頂的平房里。許多富足人家的房屋從外部看古樸簡陋，但進入其內卻十分整潔，現代化十足。而且英國人的住房式樣變化非常慢、城鄉差別很小，城里人、鄉下人住均是兩層英式小別墅式樣的的房子，其建筑風格與青島的八大關景區的老式小別墅十分相似。在房屋外部式樣方面也幾乎沒有多少追求時髦和現代風格的趨勢；而且他們還有老房擴建和補修的傳統，有許多這方面的專業建筑隊伍。這一切都有利于老房子的持續利用。當然，英國人對老房子的持續幾代人的利用也與他們住房建筑的高標準和高質量密不可分?？偠灾?，英國人在居住方面重實用、不尚新的傳統有利于節約與住房建筑各環節相關的人力、資源、資金的消耗，而且避免了因頻繁拆棄舊房和建筑新房而造成的建筑垃圾的產生，十分有利于環保。
另外，英國人心理上對隱私的重視也有利于綠地的保護。院落之間的土、磚墻是中國人保護隱私的重要手段，而院落之間的空地是英國人保護隱私的重要手段。如果兩棟房舍之間的距離過近，他們會感到非常不自在，就像中國人兩戶之間沒有墻壁隔開一樣難受。因此，英國的房舍與房舍之間有前后花園、左右綠地隔開，而且中間還有綠籬隔斷。這些花園和綠地、綠籬為社區提供了很好的綠化。當然，英國的學校、政府機構、醫院、公司辦公地點等地方的綠地更大，占的比例更高。我們在英國訪問過許多學校，幾乎所有的學校都像一個大花園，所有的建筑均掩映在綠樹繁花之中，建筑與建筑之間是大片的像農田一樣的綠地，從一個建筑到另一個建筑之間大多有數百米的距離。英國綠地覆蓋率如此之大與他們的人口密度相對于中國較小有關。但在西方社會，英國的人口密度還算是大的。一個英國人曾給我們講了一個小故事：一個澳大利亞男孩到英國后老是坐臥不安，原因是覺得一舉一動均在鄰居的眼皮底下，因為他覺得在英國房舍與房舍之間距離比起澳大利亞小多了。（據說在澳大利亞自己家很難看到鄰居家的房舍）。最后那個英國人總結說：“因為我們的人口密度大，所以我們才很有意識地將房屋面積壓縮，盡量節約每一寸土地，將它綠化起來。我們會為哪怕一寸裸露的土壤感到羞愧?！边@位英國人的話很能代表許多英國人的環保意識，也很能充分地解釋英國綠化如此完美的原因。
四、英國人的出行心態與環保
英國人的出行心態同樣也是尚實用不尚奢華，這種心態也對環保有正面影響。英國幾乎每個家庭都擁有私人轎車，有的家庭甚至有幾輛，但他們的私車往往僅局限于旅游和中小城市間上、下班、或由鄉村到城市的上、下班使用。一般的長途出差、探親訪友等，他們更樂意選擇乘火車。這種做法與英國發達的火車和地鐵交通系統和嚴格的交通管制密不可分。在英國，鐵路幾乎連接了所有的城市和旅游名勝地，而且英國的火車價格非常便宜，并且往返票比單程票更便宜。更方便的是，英國的火車票不分車次，只要你買了到達某地的火車票，你可在當天在任何時間乘坐任何一列開往這個地方的火車，而且開往較大城市和名勝區的火車每隔十幾分鐘或約半小時便有一趟，因此在英國乘坐火車非常方便，不用急著趕時間，更不用擔心擁擠，而且火車上的環境與服務都很好。在大城市，乘地鐵和公共汽車也非常方便，每一個車點都有非常明確的路線標識，都提供免費交通圖。同時，英國的許多大城市的許多街區都限制私家轎車通行，而且許多大城市向在市區中行駛的私車征收很高的費用，停車場收費也很高，加上英國汽油價格非常昂貴，因此放棄便宜又便利的火車、地鐵選擇昂貴而又受到種種限制的私家車，這是尚實用不尚奢華的英國一般不會干的傻事。當然，如果是去交通不太方便的地區，或舉家到外地旅游，或趕時間上、下班，他們還是比較傾向于使用私家車。但總體上來說，英國人尚實用不尚奢華（他們壓根兒也沒多少人把私家車當作奢華的標志）的心態，便利的鐵路、地鐵和公共設施、以及政府對私家車使用的種種政策，使得私家車的使用頻率較小，公交系統和鐵路交通系統的使用率較大，這不僅減少了公路的交通壓力，也減少了汽車對環境的污染。
更重要的是，英國人在旅游住宿方面也是尚實用不尚奢華，這種心態也十分有利于環保。英國的旅館中，大型的、超豪華的并不多，有些五星級的賓館從規模和外觀上看并不多么起眼，與中國相同級別的賓館根本無法相比。在英國，許多賓館的外觀非常像民宅，實際上有些就是由較大的民宅改造而成，許多飯店也是如此，其規模與較殷實的人家的住宅大小差不多。但英國賓館的內部設施并不比我們國內的差，甚至比國內的還要好些，設施一應俱全，連最一般的賓館也會有熱水、淋浴盆浴、電吹風、燙衣設備等等。同時，為數不少的家庭都樂意接納房客，有長期的，時間可以是半年、三個月或一、兩年，房客一般是學生或剛工作的青年人。房東負責為房客提供房間、家具、烹調用具等，如果達成協議，房東還可以提供早餐，當然房租也會相應貴一些；也有短期的，可以是一周或幾天，也可以是一兩個月，房客一般是出差或旅游的，房東提供旅館提供的一切。這類房東實際上把自己的家開成家庭旅館。這種出租房和家庭旅館在城市里十分普遍，在鄉村也相當流行，而且一般主、客雙方的交易十分規范，已經成為向在外求學、工作、出差、旅游等活動的人們提供住宿的主力軍。這種住宿方式形式充分地利用了居民閑置的住宅空間，有效地扼制了賓館、飯店的建筑規模，對節約土地資源、促進環保等起了積極的作用。
當然，英國人旅游時還喜歡野營，有的是住自備帳篷，有的是住汽車后面拖的“移動住房”?！耙苿幼》俊?。實際上就是一節車廂，連忙臥具、炊具等一應俱全，可供全家人在其中吃、住、生活一段時間。這種野營、“汽車住房”等現象也減少了住賓館飯店的人數，減少了建設賓館飯店的壓力，間接地節約了土地資源。
當然，除了衣、食、住、行等方面以外，英國人還有許多好的日常生活習俗有利于環保，例如家具、用具等也有二手商店和二手市場，其經營也很規范，英國人對它們也沒有偏見；英國人對紙張十分珍惜，一般會想辦法節約用量，來年他們使用是賀卡之類的也盡量小型化；他們對綠色的珍惜達到了自私的地步，他們往往把自己的又高又粗但已瀕死的老樹碾為粉末埋在地里肥田卻花高價從外國進口紙張。
其他西方國家的人民的日常生活習俗與英國人大同小異，也是尚實用不尚奢華，尚綠不尚大，尚歷史不尚新，這恐怕也是整個西方社會環保狀況比較好的原因之一吧。環保不是一個短暫的運動，它應是人類一個永恒的生活中心，環保意識決不是一朝一夕的心血來潮，而應當成為滲透到普通人民的血液中的日常習俗。英國人乃至大多數西方人在這方面有許多可供我們借鑒的地方，這也是本文成文的意義所在。