印度的種姓制度可謂是舉世聞名，這種用膚色來嚴格劃分人民身份的“賤籍制度”也是世間罕見?！胺N姓”在梵文中的意思為“色”，簡而言之就是用人們皮膚的顏色來區分種性等級，印度人將有著白色皮膚的雅利安人稱之為高貴者，將有著黑色皮膚的達羅毗荼人稱之為被征服者，所以白色人種就為高級種姓，而黑色皮膚則成為了低級種姓，這是對于種姓制度最簡單的一種解釋與劃分。真正的種姓制度，其實將印度人劃分成4個階級：婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅。

種姓制度

如若真的遵從這種嚴格的種姓制度，無論印度人走到哪里，他們依然要按照種姓制度來劃分階層。然而生活在馬來西亞的印度人，在他們的身上似乎看不到種姓制度所帶來的壓迫與束縛。究竟是何原因，讓馬來西亞生活的印度仍不存在種姓制度呢？據資料統計表明，馬來西亞國家是整個東南亞地區擁有著印度人口最多的國家，這里的印度人口數量達到了180.7萬，占該國總人口的7.6%，龐大的人口數量，讓印度認成為了僅次于馬來人和華人的第三大民族，生活在這片土地上的印度人被稱之為“馬來西亞印度人”。

印度人

印度之所以會成為馬來的第三大民族集團，與印度的移民歷史有關。早在英國殖民統治未到達馬來西亞之前，已經有一些印度商旅、僧人在馬來半島定居；隨著英國殖民者的到來，導致大量的歐洲資本家蜂擁而至，瘋狂掠奪這里的資源。在19世紀20年代初，殖民者在馬來開采錫礦，發展種植業，導致勞動力短缺；馬來人本來就是閑散的性格，他們不愿意從事這些低報酬、高強度的工作，為了改善這一問題，英國殖民者將注意力轉向相隔不遠印度，這個國家將是為他們提供廉價勞動力的絕佳之地。

馬來美景

自19世紀后半葉開始，至20世紀初，移民至馬來半島的印度人總數量已經達到了140多萬。20世紀50年代初，逐步獨立的馬來西亞，開始對于移民者進行嚴格限制，能夠進入馬來的印度人也越來越少。馬來西亞徹底獨立以后，讓印度人陷入了一種尷尬地位，因為印度本國不承認雙重國籍，所以大部分移居馬來得印度人，最終加入了當地國籍，自此以后該國第三大民族印度人形成。

生活在馬來的印度人

由于印度人在該國并不占有主導地位，處于劣勢的印度人，首先在經濟、教育、政治上逐步向馬來人、華人靠攏，甚至連宗教觀念都發生了改變。再加上馬來地區本來就是一個多民族混合的地方，這里的人們對于不同的國家、民族、種族的人民，呈現出廣大的包容性，只能體現出種族隔閡與種族歧視的種姓制度，根本不可能在這片具有包容性的土壤中生根發芽，所以種姓制度在馬來西亞印度人的觀念中逐漸淡漠，甚至不復存在，這何嘗不是一種人民追求平等的表現。