東南亞地處熱帶，中南半島大部分地區為熱帶季風氣候，一年中有旱季和雨季之分，農作物一般在雨季播種，旱季收獲。馬來群島的大部分地區屬熱帶雨林氣候，終年高溫多雨，分布著茂密的熱帶雨林。農作物隨時播種，四季都有收獲。
東南亞具有茂密的原始叢林、美麗的熱帶海濱、眾多的名勝古跡、獨特的風土人情，它們以特有的魅力吸引著世界各地的旅游者，旅游業已成為新加坡、泰國、馬來西亞等國的重要產業。

　　分布：
　　北緯十度至南緯十度為熱帶雨林氣候；北緯十度至北緯二十度以熱帶季風氣候為主；中南半島北部有小面積的高山高原氣候。

東南亞位于亞洲東南部，包括中南半島和馬來群島兩大部分。中南半島因位于中國以南而得名，南部的細長部分叫馬來半島。馬來群島散布在太平洋和印度洋之間的廣闊海域，是世界最大的群島，共有兩萬多個島嶼，面積約243萬平方千米，分屬印度尼西亞、馬來西亞、東帝汶、文萊和菲律賓等國。
　　東南亞地區共有11個國家：越南、老撾、柬埔寨、泰國、緬甸、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、文萊、菲律賓、東帝汶，面積約457萬平方千米。其中老撾是東南亞唯一的內陸國，越南、老撾、緬甸與中華人民共和國陸上接壤。
　　東南亞地處亞洲與大洋洲、太平洋與印度洋的“十字路口”。馬六甲海峽是這個路口的“咽喉”，戰略地位非常重要。馬六甲海峽地處馬來半島和蘇門答臘島之間，全長約900千米，最窄處僅有37千米，可通行載重25萬噸的巨輪，太平洋西岸國家與南亞、西亞、非洲東岸、歐洲等沿海國家之間的航線多經過這里。馬六甲海峽沿岸的國家有泰國、新加坡和馬來西亞，其中新加坡位于馬六甲海峽的最窄處，交通位置尤其重要。