人類發源地之一
陜西是人類先祖的發源地之一。早在距今五六十萬年前，“藍田猿人”就在關中平原的灞河上游繁衍生息，用舊石器為工具，與大自然作斗爭。到距今三四萬年時，關中地區的原始人類逐步進入氏族公社時期，他們活動在西安附近和整個渭河流域。西安東郊半坡村遺址，原是六七千年前母系公社的一座村落。半坡人以漁獵和農耕為生，會制造很多精巧的石質工具，有了紡織和燒制陶器的手工業，會建筑能抵御風寒的房屋，身穿衣服，生活在組織的公社之中。大約又過了一兩千年，西安附近的母系氏族公社逐漸發展到了父系氏族公社，灃河流域發現有許多這個時期的遺址。這時的人類已使用木耒和石鐮等新式工具，使農業生產向前進了一大步，畜牧業也有了發展，并且出現了新的社會分工。我們的祖先就是在這塊土地上辛勤勞動，改造自然，一步步地揭開了古代文明歷史的序幕。
古 代 政 治 中 心（周）
周人原是活動于關中西部的一個部族。相傳周的祖先后稷被舜分封在武功。涇河流域的彬縣、旬邑一帶，也是周人活動的一個中心。到古父公時，他們由旬邑遷居岐山南的周原，營建宗廟城廓，開荒種地，還設立官署，形成一個初具規模的周國，首都就在岐山、扶風之間。到周文王時，周國迅速發展，攻滅了附近許多小國，并進一步在灃河西岸修建了豐京(今長安縣馬王村附近)。公元前1121年，周武王滅商，建立了周王朝。武王又在灃河東岸修建了鎬京(今長安縣斗門鎮附近)。豐、鎬共同作為周王朝的首都，歷時360余年。這是古代在關中地區出現的第一個全國政治中心和大城市?！瓣兾鳌边@個名稱，也是在西周初年出現的。周武王的胞弟周公和大臣召公的封邑以陜原(今河南陜縣境內)為界，陜原以東屬召公管轄，陜原以西屬周公管轄，后人因稱陜原以西地區為“陜西”。

古 代 政 治 中 心（秦）
春秋戰國時期，陜西為秦國的治地，所以陜西又被簡稱“秦”。秦人的祖先最早活動在今甘肅省清水縣一帶。公元前677年，秦人在關中的雍城(今鳳翔縣城南)建都。公元前383年，遷都櫟陽(今臨潼縣武家屯)。公元前350年，又遷都咸陽(今咸陽市長陵車站附近一帶)。公元前221年，我國歷史上第一個中央集權的封建王朝——秦王朝建立。咸陽便成為當時全國的首都。

古代政治中心(漢)
公元前202年，劉邦即皇帝位，定國號為漢，因咸陽已被項羽焚燒一空，漢王朝最初駐在秦的舊都櫟陽。到公元前200～198年，長樂、未央兩座宮殿相繼修好，劉邦搬進新城。漢惠帝時又征調民工，修了外廓城(在今西安市西北10余里處)。從漢高祖起，未央宮作為西漢國家政府所在地，歷時214年。
西漢以后，又有新莽、西晉、前趙、前秦、后秦、西魏、北周等7個王朝相繼在漢都城建過都。其間，赫連勃勃稱大夏王，建都在統萬城(今靖邊縣長城外白城子)。

古 代 政 治 中 心（唐）
公元581年，楊堅建立隋朝。第二年，隋創建一座規模宏大的新都城(今西安市區所在地)，當時名“大興城”。 在隋末農民起義的浪濤中，太原留守李淵在其次子李世民的策動下反隋。公元618年，李淵稱帝，建立了唐王朝。從唐太宗李世民的貞觀元年到貞觀二十二年(公元627～649年)，出現了封建社會的盛世，史稱“貞觀之治”。整個唐帝國也成為我國歷代王朝中最強盛的一個。唐王朝歷時近300年。當時的長安，城周長35.5公里，人口100萬，不僅是中國政治、經濟、文化的中心，也是國際上著名的大城市。
在封建社會中，都城是全國封建勢力的中心，歷代農民起義軍也都把斗爭矛頭指向這個中心。如漢末的綠林、赤眉農民起義軍，唐末的黃巢農民起義軍，明末的李自成農民起義軍，都曾攻入長安，并在這里建立過短暫的農民政權。
黃巢為首的農民大起義失敗后，唐王朝搖搖欲墜。公元904年，大軍閥朱溫脅迫唐昭宗遷都到洛陽。還拆毀長安宮殿建筑，將木料順渭水、黃河而下漂往洛陽。此后，長安這座歷史名城被徹底破壞，陜西也就不再是封建王朝的政治中心了。

絲 綢 之 路
公元前139年和公元前115年，漢武帝兩次派張騫出使西域，開辟了享譽中外的“絲綢之路”。西漢每年派出的使者和西域各國來朝的使者、商人相望于道，絡繹不絕。當時最使商人感興趣的是中國的絲綢，他們稱中國的絲綢為“大也波兒”，意思是“和真的一樣”，把中國稱之為“絲國”。用中國絲綢制成的衣服，光輝奪目。西域各國王公貴族都爭先恐后的購買中國絲綢，以顯榮耀。因而商人們的絲綢生意日益紅火，漢朝通往中亞各國的商路因而也成了商人們進貨的必經之路，人們均稱這條商路為“絲綢之路”。
“絲綢之路”的主要路線是：從漢朝的長安出發，向西經甘肅的河西走廊，至敦煌以西分為三道：沿昆侖山北麓的樓蘭、于闐、莎車、疏勒，到大夏、身毒等國，為之南道；沿天南麓的焉耆、龜茲(庫車)經疏勒，到大宛、大秦諸國為之中道；沿天山北麓的車師、烏孫，到康居、奄蔡等國為之北道。
漢武帝為了聯合西域各國一致抵抗匈奴，一而再，再而三地派出使者到西域各國。同時西域各國也派使者前來漢朝朝拜。這對雙方都大有益處。西漢從西域各國得到了葡萄、石榴、西瓜、大蔥、胡蘿卜、蠶豆、黃瓜之類的東西，尤其是高頭大馬，讓西漢武帝甚是歡喜。而漢朝的絲綢、漆器、玉器、銅器等精美工藝品和打井、冶鐵技術先后都傳到了西域。這樣一來，極大地豐富了我國各族人民物質文化生活，促進了經濟的共同發展，對于我國統一的多民族國家的形成和鞏固有著深遠影響。