剪紙藝術是最古老的漢族民間藝術之一，作為一種鏤空藝術，它能給人以視覺上以透空的感覺和藝術享受。剪紙用剪刀將紙剪成各種各樣的圖案，如窗花、門箋、墻花、頂棚花、燈花等。每逢過節或新婚喜慶，人們便將美麗鮮艷的剪紙貼在家中窗戶、墻壁、門和燈籠上，節日的氣氛也因此被烘托得更加熱烈。在農村，剪紙通常是由婦女、姑娘們來做。在過去，剪紙幾乎可以說是每個女孩所必須掌握的手工藝術，并且還被人們來品評新娘的一個標準。在中國南北方的剪紙藝術，通過一把剪刀，一張紙，就可以表達生活中的各種喜怒哀樂。
從技法上講，剪紙實際也就是在紙上鏤空剪刻，使其呈現出所要表現的形象。漢族勞動群眾憑借自己的聰明才智，在長期的藝術實踐和生活實踐中，將這一藝術形式錘煉得日趨完善。形成了以剪刻、鏤空為主的多種技法，如撕紙、燒燙、拼色、襯色、染色、勾描等，使剪紙的表現力有了無限的深度和廣度。細可如春蠶吐絲，粗可如大筆揮抹。其不同形式可粘貼擺襯，亦可懸空吊掛。由于剪紙的工具材料簡便普及，技法易于掌握，有著其它藝術門類不可替代的特性，因而，這一藝術形式從古到今，幾乎遍及我國的城鎮鄉村，深得人民群眾的喜愛,及贊美。

從一些考古遺存發現，剪紙至遲在北朝（386-581）時候就已經出現了，至今已經有一千五百年的歷史了，當時的剪紙技藝已經相當精熟。隋唐以后，剪紙藝術日趨繁榮。唐代還出現了專門描述剪紙的詩句。《采勝》詩寫到："剪采贈相親，銀釵綴鳳真。葉逐金刀出，花隨玉指新"。描繪出了唐代佳人剪紙的優美動作和剪出的花鳥草蟲的美麗效果。到了宋朝，開始出現了剪紙行業和剪紙名家。到了宋代，剪紙開始普及；明清時代，是剪紙的高峰期。