辛亥革命以前，中國一直采用陰歷（亦稱夏歷、農歷、舊歷）。民國以來雖然采用了陽歷（亦稱公歷），但按千百年傳統下來的風俗，人們仍然習慣按陰歷過時令節年，隨著時代變遷，有些節年風俗淡化了，消失了，有的則相傳至今。這些節年主要有：
春節、上元、填倉、龍抬頭、清明、端午、六月六 、七夕、中元節、中秋節、重陽節、寒衣節、歷書、冬至。
春節
按傳統，我國每年陰歷正月初元旦為年禧，通稱春節。這是全民性的盛大傳統節日。春節期間，按習俗，一般有祭神，求祥祈福；互相祝拜，走訪親友；游覽先壇廟跡，進行娛樂，改善生活等活動。具體內容有臘八、掃房、祭灶、年前的市肆、除夕、元旦、祭財神、開市、人日、順星等。
臘八
臘八，即舊歷十二月初八日，是漢族傳統節日。唐·張守節《史記正義》中說：十二月臘日也……獵禽獸以歲終祭先祖，因立此日也。漢代以冬至后第三個戊日為臘日，南北朝時始改為十二月初八日為臘八節，古時的春節實際上從這一天就開始了。民謠說：老太太別心煩，過了臘八就是年。臘八粥，喝幾天？哩哩啦啦二十三……在佛教徒中稱臘八為成道節。民間有熬粥供佛、饋送親友鄰居、自食，以及有來泡臘八蒜的風俗習慣。
古代把春節大掃除稱為掃年，起源于古代人民驅除病疫的一種宗教儀式。后來逐漸演變為年終的衛生大掃除了。據宋·吳自牧《夢梁錄》記載：十二月盡……不論大小家，俱灑掃門閭，去塵穢，凈庭戶……以祈新歲之安。老北京的童謠說：二十三，糖瓜粘；二十四，掃房日……
掃房以后，全家就要開始籌辦年貨，請香蠟紙碼、供品，寫對聯、剪窗花、買掛錢、年畫、鞭炮……準備過年了。
灶神，俗稱灶王爺。據《準南子》說，黃帝、炎帝死作灶神，職司人間善惡。清末明初以來，北京市面傳有所謂善書，其中有灶王爺說：灶王留下一卷經，念與善男信女聽。我神姓張名自國，玉皇封我掌廚中。來到人間查善惡，未從做事我先清。民間盛傳：灶王爺本姓張，一碗涼水三炷香。認為灶王爺是玉帝派往人間監督善惡之神，每年臘月二十四日都要去朝奏玉帝，報告所住之戶的善惡言行，所以當二十三晚上給他送行時，就用江米或麥芽做成的糖來粘住他的嘴，意為塞滿口，使上天不得多言也（《中華全國風俗志》），或貼上一副對聯，要求灶王爺上天言好事，以便下界保平安。
祭灶是舊歷到來的信號，老北京人稱過小年。童謠傳：糖瓜祭灶，新年祭灶，新年來到，丫頭要花，小子要炮……
年前的市肆
從頭年的臘月十五日起街上便普遍進入春節的節日狀態?！毒┒硷L俗志》記載：市中賣年貨者，棋布星羅。如案幾筆墨，人從作書，則賣春聯者，五色新鮮，千張弦目，則賣畫副則以及蘆棚鱗次，攤架相依，則佛花供品，杯盆杵臼。凡祭神日用之物，堆積滿道，各處皆然。點綴渲染節日氣氛的行當五花八門，豐富多彩。各畫棚子售年畫；對子攤寫賣聯對、橫批、門心、抱柱、斗方、春條、佛對；買掛錢的，賣元寶的，賣供花的，賣絨花、絹花的，賣松木枝、芝麻秸的，賣燈籠的，賣關東糖的，賣雜拌兒的，賣花炮的，……一應俱全。
除夕
舊歷臘月三十日為除夕，俗稱大年三十，人們送舊迎新的主要活動都集中在這一天進行，春節達到高潮，最為隆重、熱鬧。
為了點綴點景，烘托納福迎新的氣氛，家家戶戶都要貼春聯、門心、請條，用紅紙寫上天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門、又是一年芳草綠，依然十里杏花紅、物華天寶，人杰地靈、抬頭見喜、全院生輝、槽頭興旺、宜入新年，福在眼前，合家歡樂，人口平安、招財進寶、黃金萬兩等喜慶、吉利話。還要貼門神，貼掛錢等。 )
過去老北京90%的人家常年供有佛龕或神像，到年禧，要在佛龕神像前上供，供品有蜜供、套餅、面鮮、水果、百果、花糕、年糕年飯、素餃子或饅頭等蒸食、素炒菜等。家宅六神，如灶王、財神、土地等都要上供、燒香。因灶王爺臘月二十三日焚化升天去了，這一天要請一張新的灶王爺像貼上，以便常年奉祀保平安。
年禧是還有祭祖的風俗習慣，以體現百善孝為先的傳統美德。
除夕晚上舉行家宴。老北京小年禧飯菜吃喝，主食、菜肴都有傳統的固定套子。主食以水餃為主。除夕晚飯家人要齊，所謂團圓飯。菜飯盡可能豐富些，預示來年豐衣足食，席間要多說彼此祝愿的話，充滿歡樂氣氛，這頓飯可以慢慢吃，有的一直吃到深夜，接下來守歲。
按傳統習慣，飯后至夜間接神、拜年之前不能就寢，要守歲至次日凌晨，表示年老的人在辭舊歲之際有珍惜光陰的意思，年輕的有為祝老輩正年益壽的意思。凡是父母健在的人，都必須守歲。
接下來就是舉行接神和團拜活動。
進入子時（夜十二點后）即可接神，由家中最老輩主持，按《憲書》上說明的元旦之日的喜神、財神、福神，以及陽貴、陰貴諸神的方位，主持人舉香率眾到院里向各方位依次叩首，表示接神，完成接神一套禮節程序后，全家進行團拜，首先給老祖宗磕頭拜年，然后長輩們坐在堂上（或炕上）接受小子輩們的拜年，行頭叩首禮，說些祝愿的吉祥話，長輩們照例要給未成齡的小輩們一些壓歲錢。
元旦
正月初一日為元旦，親友、同事中的官客（男人）互相拜年。堂客（婦女）要等到正月初六才能外出拜年。
清代，官員們元旦互相拜年，是一種不成文的禮節，又是逢迎上司、聯絡同事的機會。為減少往來途勞，興行團拜。清·藝蘭生《側帽馀譚》說：京師于歲首，例行團拜，以聯年誼，以孰鄉情，誠善舉也，每歲由值年書紅訂客，飲食宴會，作竟日歡。民國以后，機關、團體的團拜更為盛行。
民間的互相拜年范圍很廣，形式多樣，如走親戚，初一必須到岳父、母家拜年，其他近親則不限前后；對同事、朋友禮節性的拜訪，對人家欠情的作感謝性的拜訪，對左鄰右舍平時常有交往的作串門式的抱拳說恭喜發財等。
祭財神
財神是多階層普遍信奉的神靈。正月處二早晨，老北京住戶和商號都要祭財神。
開市
從初一到初五，街上的鋪戶都上起護窗板和一些繪有《水泊梁山》、《桃園三結義》、《精忠報國》等連環畫的窗簾，表示過年休息。過了破五（正月初五日），年禧就基本上過去了，一些店鋪就舉送神禮，放鞭炮，在熱烈的祝愿氣氛中打開護窗門，露出事先貼好的開市大吉，萬事亨通的紅對聯，開始正式營業了。
人日
舊歷正月初七日稱人日、人勝節，或曰七元。這個古老的節日少少有兩千年以上的歷史。
道教認為，天地先生雞、次狗、次豬、次羊、次馬，始生人。漢人東方朔的《占書》中說：歲正月一日占雞，二日占狗，三日占豬，四日占羊，五日占牛，六日占馬，七日占人，八日占谷。認為正月初七如果天氣晴朗，則謂吉祥，主一年出入順利，人口平安，若陰晦則兆災患。清代，北京人正月初七日有測陰晴的活動，人日這一天要吃春餅（一種雙層的荷葉餅）卷盒子菜（醬肘子、小肚等熟肉菜），并且剪餅于庚院，叫熏天。但此俗流傳范圍越來越小，清末明初已不多見了。
順星
順星也叫祭星。正月初八晚上，人們無論是否去廟里進香祀星君（即順星），等天上星斗出齊后，各家都要舉行一個順星的祭祀儀式。祭星時，要在案頭、灶臺、門坎、鍋臺等處各放一盞金燈（黃燈花）并點燃，叫散燈花兒，有避除不祥之意。祭星結束后，全家聚在一起吃一頓元宵。
上元
正月十五鬧元宵，正月十五鬧花燈，舊歷正月十五日應是民間傳統的上元節，也叫：元宵節、燈節。早在兩千多年以前的漢朝時就開始以正月十五應為元宵節?！妒酚洝窐窌疲簼h家常以正月上元祭祀太一甘泉，以昏時夜祀，致明而終。到了唐朝，崇尚老.莊，奉道教為國教，為祝賀道教的上元賜福天官紫微大帝在正月十五的誕辰而舉行祝節活動，元宵節又添上了道教色彩，成為佛、道兩教特色的節日，活動有張燈、放焰火、吃元宵等固定形式。