摩梭人屬元代蒙古軍南征時候留下居住在云南四川邊界一帶的蒙古人，所以他們屬于蒙古族，而并非是納西族的支系。

摩梭的的風俗習俗較為特別。摩梭家庭成員的血統是以母系計算的。這里沒有祖父、父親和丈夫的稱謂，男子的身份是舅祖父、舅父。孩子生下后，由母親、舅舅撫養。摩梭人沒有姓，他們只有跟隨母親的家族名號——受了母系家庭的影響，這里的家族名號大部帶一個“母”字：“拉木”——母老虎，“依味”——母牛，“尤味”——母綿羊，“牙味”——母雞……

按照摩梭人的傳統，家庭成員的勞動收入和個人副業進款，都要交給家長，再由她根據各人的需要，給每人分配現金和添置用物。當然，男人們須買東西送給自己的阿注時，只要向當家的姐妹或母親說一下，一般都可如數得到的。

有趣的是，摩梭人家庭的用物，不屬個人私有，而是全家的公共財產。例如，家中買了漂亮的衣裙、頭帕，家中姐妹幾個，誰都可以穿上它外出趕街和串親訪友。

這一淳樸的古風，還表現在一日三餐的全家共食方式上。吃飯時，全家依例圍坐火塘邊，掌構的家長按長幼順序，給每人盛一碗飯、一碗菜。他們接過飯菜靜靜地吃，絕無吵鬧和嫌少爭多的現象。平均分食的規矩，只有過春節時才可例外——吃團年飯時，主婦在火塘周圍擺上豐富的飯菜，大家圍爐團團而坐，各取所需，不再分食。另外，按照敬老愛幼的傳統，老人和孩子將受到照顧。例如殺了雞，家長分食時，往往把雞胸脯肉分給孩子和老人。對于失去母親的孩子，全家人都會讓他吃好穿好的。

摩梭人的財產按母系來繼承。家長臨終之前，依例將開啟各種倉庫和箱柜的鑰匙交給她所選定的新家長，由她來承擔家庭重任。在摩梭人看來，一個母系家庭生活的好壞，不在勞動力和收入的多少，關鍵還在家長的管理水平。因而，家長在選擇接班人時，并不在意是她自己生的，還是姐妹生的，而是在眾姐妹中挑選聰明、能干、和氣和善于交際的佼佼者。而且，家長在物色了接班人之后，平日便加意培養她，使她尊老愛幼，說話和氣，善于計劃和節約花線、用糧，并讓她出門辦事，增長才干，以便將來可以接過自己的一串鑰匙。

由于婦女在家庭中舉足輕重的地位，所以，正如當地謠諺說的，“生女重于生男，女兒是根根?！边@里向以生女為榮，倘無女兒，便意味著家庭斷了根嗣，就得過繼養女來支持家門。過繼之前，要經過家庭全體成員同意，然后才帶著禮物上姑娘多的家庭去請求過繼養女。如果對方同意，須擇吉日舉行祭祖儀式，報告增加了新的家庭成員，并為她重新命名。儀式結束后，合家歡宴，以示慶賀。待她成年以后，便可擔任家長，主持家庭的一切事務和各種活動了。