長沙的飲食品種很多，本地小吃和湘菜在長沙最為流行。同時長沙人也愛吃很多外地名菜，因此全國各地的飲食也經常風靡一時，比較有代表性的有貴州啤酒鴨、重慶火鍋、廣東水果粥等。
自1990年代前后長沙開始推出各種土菜系列，代表性口味有剁椒魚頭、煙熏臘肉、抱鹽魚等；風味小吃最著名的為臭豆腐、黃鴨叫、燈芯糕，以及近期開始流行的口味蝦、鴨脖等。著名的土菜館有剁辣椒炒肉土菜館，潭州瓦罐等。
長沙的小吃，種類眾多，而且因為湖南當地的口味，很多小吃為長沙所獨有。臨街小吃店是吃小吃的主要場所，每到晚上，南門口等地前來吃小吃的人們絡繹不絕；即使過了深夜12點，來吃夜宵的人依然令街道火爆異常。尤其有名的夜宵區域在南門口到勞動廣場之間一條步行十分鐘即可穿過的路上，兩旁餐館林立。其中最有名的是“四娭毑口味蝦”和在馬益順巷口的臭豆腐攤?；饘m殿以及飲食一條街是2005年開發的小吃新地界。
主要的當地湘菜有：瀏陽蒸菜、鄉里臘肉、寧鄉口味蛇、剁辣椒炒肉、黃鴨叫、紅燒肉、四方坪土雞、潭州瓦罐、竹香魚、瀏陽火培魚等。
主要的當地小吃有：長沙臭豆腐、燈芯糕、口味蝦、口味雞、口味田雞、鴨舌、鴨脖、燉豬腳、蘭花干子、油豆腐、刮涼粉、長沙米粉、唆螺、麻辣捆雞、香菜涼拌腰花等。