“一七”一般叫“頭七”或首七，通常在第六天就開始，據《杭俗遺風》上說：做七須在第六日上，故名曰“敲六頭兒”，要用土地廟的和尚來做，首七要敲打。內容是拜十五懺，掛功德畫，張掛榜文，只是不放焰口，只觀一下燈就結束。
二七在死后第十四天，杭州的遺風認為二七與煞期不遠，因此要兼做煞七的法壇或輪做送七，相對而言，二七的做法比較簡單。
三七由和尚念受生經，晚上要放焰口，焰口是梵語的音譯，就是佛教中地獄里e799bee5baa6e997aee7ad94e59b9ee7ad餓鬼王的名稱，據說它肚大如山，喉嚨細如針，一切飲食到了它的嘴邊，都化為灰炭。也有的說焰口渴望飲食，所以口吐火焰，因而被稱為“焰口”。而當地的習俗對放焰口則是從實際意義上來理解并執行的，死者的親屬為了避免死者投生餓鬼，因而遍施飲食于鬼神。儀式是這樣的，一般在黃昏時候，喪家取一些干凈的水，和一些米飯糕餅之類，右手按器，口念咒經，后來改為口稱如來佛的名號，再取出食器，把這些食物都倒在地上，意思是布施和超度了餓鬼。
做四七時大多由親戚朋友出錢請和尚念經，另外家人也準備酒食、供羹飯、焚紙進行祭奠。
五七按照風俗習慣應該請道士來做，大的法事要請九員，小的也要請三員。最體面的五七是道士游街都坐上憲轎，上罩紅傘，手執如意，走到廟觀中去。《紅樓夢》第十四回中講到“這日乃五七正五日上，那應佛僧正開方破獄，傳燈照亡，參閻君，拘都鬼，筵請地藏王，開金橋，引幢幡；那道士們正伏章申表，朝三清，叩玉帝；禪僧們行香，放焰口，拜懺水?！边@是五七中比較講究的一種做法。當地民俗認為這一天是亡靈回家省親的日子，有的喪家還在靈堂前設桌椅，做面人形，并在墻邊靠一把梯子，作為死者的魂靈憑梯返鄉之用。
六七一般是由女婿來操辦，杭州的遺風是六七以前，都只用素菜祭靈，六七這一天，要由女婿來開葷。如果女婿較多，可以免做，如果沒有女婿，則由親戚中的小輩者代替。
七七又稱“斷七”，四川地區叫“封七”，這一天只放焰口。七七做完后，四川人的習俗是要由僧人和道士建壇祭禱，表示七七法事的結束。