春節食俗：年夜飯
年三十除夕，家家團聚吃年夜飯。北方人離不開水餃，南方人不能沒年糕。水餃形似元寶，年糕諧音“年高”，是吉祥如意的好兆頭。年夜飯的餃子各有講究：北京人講實惠，肉多菜少；天津人喜歡拌水餡；東北人將肉剁碎后，用高湯浸泡后再包。吃年糕也不同：北方人習慣做白年糕，塞北城鄉做的是黃米糕，江南一帶有水流磨年糕，西南少數民族吃糯米粑粑，臺灣同胞則吃紅龜糕。
吃年夜飯，是春節家家戶戶最熱鬧愉快的時候。大年夜．豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯，心頭的充實感真是難以言喻。人們既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點心，一般少不了兩樣東西，一是火鍋．一是魚。火鍋沸煮，熱氣騰騰，溫馨撩人，說明紅紅火火；魚和余諧音，是象征吉慶有余，也喻示年年有余。還有蘿卜俗稱菜頭，祝愿有好彩頭；龍蝦、爆魚等煎炸食物，預祝家運興旺如烈火烹油。最后多為一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，這天，即使不會喝酒的，也多少喝一點。古代，過年喝酒，非常注意酒的品質，有些酒現在已經沒有了，只留下許多動人的酒名，如葡萄酒、蘭尾酒、宜春酒、梅花酒、桃花酒、屠蘇酒等等。
年夜菜肴，也因各地風俗而異：蘇州人喜選名吉利的蔬菜；上海人年夜菜必上一盤“蛋角”；紹興人除夕夜有一碗“鲞凍肉”。年夜菜各地大多都少不了一條“整魚”，但不能動筷，以示“年年有余”；有的地方干脆就用一條木雕的魚配在菜盤里。
年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長面、元宵等，而且各有講究。北方人過年習慣吃餃子，是取新舊交替“更歲交子”的意思。又因為白面餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象征著新年大發財，元寶滾進來之意。有的包餃子時，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進去，說是誰先吃著了，就能多掙錢。吃餃子的習俗，是從漢朝傳下來的。相傳，醫圣張仲景在寒冬臘月，看到窮人的耳朵被凍爛了，便制作了一種“祛寒嬌耳湯”給窮人治凍傷。他用羊肉、辣椒和一些祛寒溫熱的藥材，用面皮包成耳朵樣子的“嬌耳”，下鍋煮熟，分給窮人吃，人們吃后，覺得渾身變暖，兩耳發熱。以后，人們仿效著做，一直流傳到今天。新年吃餛飩，是取其開初之意。傳說世界生成以前是混沌狀態，盤古開天辟地，才有了宇宙四方，長面，也叫長壽面。新年吃面，是預祝壽長百年。
關東年夜飯：保留古風俗 漢滿互影響
我國知名民俗專家曹保明介紹說，年夜飯在除夕的夜晚又稱“團年”或“合家歡”，因為這頓飯以后就要告別舊歲迎來新歲了，所以又稱“分歲”。在古代，人們認為年夜飯還有逐疫、驅邪、健身的作用。因此，年夜飯的特點是全家大團圓的宴會，無論男女老幼都要參加，為了這個團圓，外出的家人或子女都要趕在除夕前返回家來，如果沒能及時趕回來，餐桌上要給未歸人留一個空位，擺一雙筷，表示全家團聚。
年夜飯通常是舊時關東農家中一年內最豐盛的一頓飯，必須要在年三十當天掌廚做出來。滿桌的酒菜中必須要有魚，表示新的一年有余錢、余糧，一切都很寬裕。還必須有一碗紅燒丸子，表示闔家團圓。曹保明介紹說：“根據宗懔《荊楚歲時記》的記載，至少在南北朝時已有吃年夜飯的習俗?！?br> 關東老百姓始終有“窮過年，富過年，不吃餃子沒過年”的說法。吉林省民俗學會理事長施立學介紹說，餃子早在春秋戰國時期就已經出現了，圍繞餃子的起源，民間產生過不同的傳說和故事，但關東人一直崇尚春節的第一頓餃子在除夕夜子時（零點）吃，此風俗遍布關東城鄉，并世代相傳至今。
如今在東北的許多農家，年夜飯依然保持著古時的許多風俗，如吃飯前祭祖，放鞭炮，吃餃子等。但由于近年來年夜飯的吃喝已不重要了，施立學認為：“年夜飯早已超出了‘吃’的范圍，而在于那份人與人之間的溫馨，它溫暖在一家人的問候和溫情中。既有對即將逝去的舊歲有留戀之情，也有對即將到來的新年懷有希望之意?！?br> 重慶土家年夜飯：“扣肉”“灌海椒”不可少
剛進臘月，重慶市酉陽土家族苗族自治縣板溪鄉紅杏村農民許文旭家就忙開了。為了準備好這頓年夜飯，一些必不可少的傳統主菜不提前十天半月準備是不行的。其中最主要的當數“扣肉”和“灌海椒”。許文旭說，“扣肉”看似簡單，但要做到真正肥而不膩、嫩滑爽口，是要下一番工夫的?！肮嗪＝贰眲t是把糯米面拌上作料后填入一個個掏空的海椒中，然后放入咸菜罐子里封存半個月，到了除夕，拿出來用油一炸就可以上桌了。
許文旭告訴記者，土家人之所以重視這兩道菜，是因為以前一年到頭難得吃上幾回肉，糯米也是稀罕東西，因此家家都把這兩道菜當作年夜飯展示手藝的機會，同時也是為了犒勞辛勞了一年的家人。
令人意外的是，海帶還曾一度成為土家年夜飯的主菜。因為以前土家族聚集地區吃鹽巴都困難，醫療條件也差，經常有人因缺碘患上大脖子病。為了給家人補碘，土家人就在年夜飯上一道海帶，以補充人體所需的碘。在當時的條件下，海帶對土家人來說，真可謂“山珍海味”，經常吃根本不可能，因此成了年夜飯上的一道好菜。如今，海帶早已退出年夜飯的“舞臺”。
土家人吃過年夜飯后，各家都會燃起一根木柴，大家圍坐聆聽老人講故事，守歲到天亮，名叫“守田埂”，以表達對田地的熱愛。
朝鮮族：“歲酒”和“德固”占據特殊位置
吉林省延邊朝鮮族自治州是我國朝鮮族主要聚居地區，春節也是朝鮮族的傳統的和最重要的節日。朝鮮族的年夜飯有著自己傳統的食品和特色。
民俗專家曹保明介紹說：“朝鮮族的年夜飯豐常豐富，大大小小的盤子七八十個，有的人家甚至達上百個。其中占特殊位置的是‘歲酒’和‘德固’二種?！?br> 春節前夕，記者在延邊朝鮮族自治州的各鄉村看到，很多朝鮮族村民都在釀造“歲酒”。今年52歲的金真實是琿春市密江鄉的村民，她告訴記者，朝鮮族在年夜飯有喝“歲酒”的習俗。這種酒多在過“歲首節”前釀造。歲首節相當于漢族的春節，“歲酒”以大米為主料，配以多味中藥材，是一種藥酒。用于春節期間自飲和待客，他們認為飲用此酒可以避邪、長壽。
金真實介紹說，“德固”是一種湯餅，就是將大米面和好蒸熟后，搗成大粘團，再搓成橢圓形圓條，切成薄片，倒入雞、野雞、牛肉湯鍋中，吃時再放些麻油或香油以及紫菜，味美可口。
記者了解到，在年三十那天，朝鮮族婦女都要穿上漂亮的民族盛裝。大多數家庭從一大早就開始做打糕。“盡管現在有賣做打糕的機器，但我們還是喜歡用打糕槌自己動手做，因為感覺味道還是不一樣?！背r族村民樸英子說。
金真實說，除夕夜自己一家十幾口都圍在一起吃年夜飯，是非常幸福的時刻。他們全家都會守歲通宵達旦。與漢族不同的是，朝鮮族大年夜這頓飯會載歌載舞，伴著朝鮮族古老的伽耶琴和筒簫樂曲迎接新年的到來。