從長期來看經濟增長的來源只有一個，就是科技進步。短期內可以采取金融、貿易、財政，甚至戰爭的手段促進經濟增長。但從長期來看，以上都是沒有效果的。要實現經濟長期的進步和繁榮，唯一的辦法就是創新，包括技術的創新和商業模式的創新。

這一點其實并不難理解。從三次工業革命的成果，我們就可以得出結論——唯有科技進步，經濟才能持續進步。技術進步越快，經濟發展越快。

馬克思在《共產黨宣言》中指出，資產階級在他不到100年的統治時間內創造的生產力，比人類以往一切世代創造的生產力總和還要多還要大。馬克思這里指的不到100年的時間，實際上就是從發生第一次工業革命的18世紀60年代開始算的。

如果你明白了科技進步是保持經濟持續繁榮的根本原因的話，就不難理解為什么美國經濟能夠長期領先世界。

美國在第一工業革命中并沒有發揮多大的作用，也沒出現多少重大的發明。但是在第2次工業革命時，美國是主要陣地之一，出現了很多推進經濟發展的技術創造，最典型的就是電燈。所以從19世紀六七十年代開始，美國經濟持續快速發展，到19世紀末期美國就成為全球最大的工業國家。

中國為什么在改革開放之后經濟發展那么迅速？1978年之前的那段時間相比，隨著經濟發展速度快得多。原因是什么？如果站在經濟角度上講根本的原因，就是制度的創新和技術的進步。股份制改革、發展民營經濟，就屬于制度創新；引進西方先進技術，并自我消化和創新，就屬于技術進步。這兩方面的進步，共同創造了中國經濟發展奇跡。

這也就能夠解釋為什么近十幾年來我國如此重視科學技術的進步，為什么如此重視科學研發。因為只有科技的進步和創新，才能從根本上解放和發展生產力，才能從源頭上推動經濟的發展。