我想把你的問題重點，放在“為什么”這3字上，先講三個故事！最后是為什么。
《一團和氣》與三教合一
提到桃花塢，我最先想到的是，很多人可能都眼熟的《一團和氣》，這幾乎可以是桃花塢的代表作。很多年前在中國美術館還看過，印像深刻。
《一團》算是桃花塢早期的代表作，大概是明朝時期。影響力確實很大，是宗教題材的，儒釋道三教合一，三種不同思想何如融合？——“要在圓融”《一團》就是表達這四字觀點，打動了當時的很多人，因此不斷翻版印刷，知名度很高。
適應時代變化，宣傳保家衛國
當藝術作品對反映社會現實意義起作用的時候，往往會得到升華。
年畫所繪畫的內容，在教育民眾中能起到很大作用。舊時不識字的人多，但是通過畫，目不識丁的人也會懂道理、知善惡知廉恥。題材有古代孝廉故事、名家英雄、表達吉祥祝福、傳說故事等等。
題材不斷隨時代變化更新，在抗戰時期，年畫的內容還有過很多，與抵抗外族侵略，踴躍報名參軍的相關內容，很多人看了畫，了解了保衛國家的重要性。不得不說這是一種很好的宣傳媒介。
年畫古版在異國他鄉
提到木板年畫，俗語有說“南桃北柳”，就是桃花塢和楊柳青，一南一北最為出名。桃花塢印制年畫的歷史應該要比楊柳青更長些的，這個結論源于從早期雕版印刷出來的佛經的角度來判斷的，在此就不細說了。
在清朝初年，桃花塢的年畫已傳入日本，后又到英國。像大英博物館就存有幾十幅桃花塢的年畫，《鯉魚圖》《花卉蔬果圖》這樣的。文化是財富應該屬于每一個人，輸入到外國也不算壞事。太平天國反清期間，蘇州是聚集地，一場大火幾乎毀掉全部的木板年畫，現在我們能看到的很早期的一些年畫，基本是日本存的。
說到這，按很多人習慣估計會又想到，什么我們的好東西又跑到別人那了之類。年畫好是好，但在舊時候，終歸是個要常換的糊墻紙，從商品價值講絕對不是值錢東西，不然又如何深入尋常百姓家。在外國人看來那就不同了，東方風土異邦特色，新奇感油然，很容易拿來當藝術品去仔細收集收藏的。一些年畫作品流入日本后，對浮世繪也是有些影響的。
為什么有名？
年畫“普及率”很高，本身在中國美術史上就有很高的地位。不光桃、柳全國多地都有，綿竹、朱仙鎮、武強、鳳翔、天水….起碼20地不止。這些產年畫的地方，都各具特色十分優秀。它們之間沒有可比性。
從個人主觀角度考慮，我把你的問題重點放在“為什么”這仨字上，從《一團和氣》，到適應時代變化保家衛國，再到影響別人。始終與時代變化靠攏，具有現實意義，那么目光聚集之處，聲名自然到來，“藝術無國界，文化有共識”，這可能就是原因。
文/趙冰凝
北京民俗 / 近知北京風物，遠播四海民俗
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